救下霍华德的正是林格。
找到一家环境不错的酒店预定好一桌三天后的烛光晚餐，之后林格打算回家，他耳边却忽然听见一道细微的声音。
声音主人他很熟悉，是霍华德。
这是他的另一项能力：超级听觉。
站在路边，林格屏蔽掉周围喧嚣的种种杂音，让自己的超级听觉敏锐捕捉到了相隔几条街区外的异动。
一刹那，世界仿佛缩小了。几条街区外一切细微声响仿佛都在林格耳畔。
他听到了霍华德紧张的话语，听见一个陌生的嗓音，以及子弹上膛，霍华德急促的心跳。
不清楚到底发生了什么，从霍华德的反应来判断，大概是遇上了危险。
林格当即皱眉。
他不确定自己如果不干预，结果会怎样。剧情主线并未提及这些事。也许没事，也许霍华德会死。倘若霍华德死了，那“钢铁侠”托尼斯塔克也就没了，神盾局也有可能不会成立。
这不符合他的利益。
于是林格没有犹豫，救下了霍华德。
对方是九头蛇派来的三名特工，林格看到三人脖子上都有同样的九头蛇纹身。
救完人，脱离了霍华德视线，林格站在一栋高楼楼顶，思索了片刻。
“看来，上次失败后，九头蛇并没放弃。他们今晚目的明显是要绑架霍华德。从情况来看，如果我不干预，霍华德就会被掳走。这个时间点，我不记得霍华德有被绑架过。剧情难道又改变了”
林格有些庆幸他选择出手。真让霍华德挂了那就乱套了。
他伸手摸向胸膛，衣服上留下了几个焦黑的弹孔。他挨了几枪，没感觉。
林格在意的是动用力量会引来永恒关注。
不过又转念细想，身抗子弹，音速飞行，热视线，这些能力早些年他就显露过了。至少现在没有惹来永恒的过激反应。只要他自己不会想不开去招惹军方，玩什么身抗核弹之类的，应该就没事。
“不过还是尽量慎重。等把空间之石搞到手，我就不用像现在这样小心翼翼了。”
林格脸色忽然发苦，看着破烂的衣服，他忍不住骂了一句“妈卖批”，心里把这笔账算在了九头蛇头上。他叹了一声：“唉，回去又要被史蒂夫唠叨了。”
明天他得去上学。等到下午，他再去战略科学军团的秘密总部，执行下一步计划，促成史蒂夫和佩姬卡特的约会。
想到计划即将步入最后阶段，林格心中燃烧起了斗志，至于今晚碰巧救下霍华德这件事，已然被他忘在了脑后，不再在意。
然而，被他救下的霍华德这一晚却自行脑补了许多细节。在霍华德心里，神秘救星的出现背后，一定不简单
呼啸的警笛刺破了曼哈顿第五大道安宁的夜。
路边电话亭里，霍华德投了一枚硬币进去，拨下一串号码。电话打给了战略科学军团的值班室。
很快，几辆军车飞驰而来，正在封锁现场的警方迅速被赶走，现场被军方管控。
随行而来的女军医给霍华德检查了身体，结果是无恙，他只受到了一些惊吓，一点皮外伤。只有外表看上去依旧有些吓人，脸庞流淌的鲜红血水只剩干涸的污痕，头发上粘着半凝固的红白之物令人不忍直视。
霍华德状态却是兴奋的。
稍稍有一点后怕，但内心更多是对未知事物突然展现在自己面前，而产生的强烈探索和求知欲
两名渴望跟亿万富豪深入交流的女郎被霍华德扔点钱打发了。经历了今晚这一场，他某方面的兴致早没了。
简单处理过几处伤口后，霍华德拿上他的公文包开车回到了自己家。
位于101大街的豪华公寓顶层。
从这里能眺望整个曼哈顿璀璨的夜景，远处是纽约长岛的海平线。
得知今晚霍华德遭遇绑架的消息，战略科学军团的契斯特菲利浦上校对霍华德的安危十分重视，派遣几队警卫跟霍华德回来了，此刻都在外面严密把守着。
里里外外洗了三遍澡，披上浴袍的霍华德来到自己的高档酒柜前，替自己倒了一杯高度威士忌，端着杯，站在窗前眺望了一会夜色，心情渐渐平复了几分。
他回想起刚才那一幕幕，眸光闪动着。
“从身影看，似乎是一位男性。自始至终没开口说一句话。他是谁外星来客见鬼，为什么我以前从没听说有这样的人”
他能接触到军方最高层级的隐秘。从一些老旧的档案里，隐隐约约透出了些许不寻常的暗示：外星生命是存在的，很古老，而且不主动与人交流。
霍华德首先已经排除了今晚的神秘人是一名超级战士的可能性。
超级战士血清，他比谁都了解，血清根本不可能造就出这样的存在。
不惧怕子弹的身躯，能够释放出高能激光的眼睛，甚至还能飞
除了外星人，霍华德想不出还有什么更合理的解释。
脑海里画面一次次闪现着。暗红的激光，轻而易举就将汽车切割成两段，人体像蛋糕一样左右分离，鲜血迸射。
每当回想对方血腥的手段，霍华德内心就不由自主的涌出几分畏惧。
端着烈酒，霍华德半天没喝一口，他的目光自然而然，落到被他放在办公桌上的那只棕色水牛皮公文包上。
忽然他心中一动。
他快步走过去，掏出钥匙打开了锁，翻看着公文包里面的文件。
片刻后，霍华德停下动作。
一份文件都没少。他所有的技术图纸，实验数据，全都原封未动。