有一次卓越以表弟的名义去探监，那时的薛洋目光呆滞、面若死灰。两人在接待室默默地抽烟，有段话卓越记忆深刻。薛洋告诉卓越：“我现在最庆幸的是好几次劝你回来跟我一起混，你没有同意，我也没有强求，否则就可能连累你一起受苦。生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛”
卓越一边回忆一边到了约定的饭馆，一进包间，一群人围着桌子吞云吐雾，不停有人跟卓越打招呼，卓越不管认识不认识，一一点头示意，在薛洋旁边落座。
薛洋将烟和打火机推过来，对着旁边人吩咐：“喊老板上菜，再让他开两箱啤酒。”又扭过头向卓越解释；“昨天帮人平了个事，今天他摆一桌表示一下，就刚出去那哥们，叫飞机，大名我也不知道”。
卓越接过烟和火，示意了解。饭桌上，飞机是个八面玲珑的人物，每个人都照顾得面面俱到，对薛洋和卓越更是大拍马屁。
薛洋很受用，当场将其收作小弟，卓越跟着演戏，待人接物得体。
饭后，卓越拉薛洋一起散步，薛洋酒量很好，喝完酒一点事没有，边走边问卓越：“最近很少见你，听说你改邪归正，每天都好好学习，天天向上”
卓越坦言：“就是突然觉得每天这样混着没什么意思，于是努把力看看，试试明年能不能考个大学。”
薛洋没有笑话卓越，反而拍了拍卓越的肩膀说：“加油，记得初三的时候你就是一年把成绩赶上来的，你做事有股狠劲，明年等着喝你的升学酒。”
卓越反问薛洋：“你呢要不跟我一起努力考大学吧，你基础比我好，努努力考个大学应该不在话下。”薛洋摆摆手，笑着说：“我不行，我早就放弃了，一看到书就困，一看到老师就瞌睡。”
卓越：“那你打算怎么办，毕业后去打工你明显受不了那份罪，你不会想彻底混黑道吧”
薛洋默默地抽着烟，低头不语。卓越继续开口：“向飞的事知道么”薛洋：“知道，故意伤害罪，3年。”
卓越：“你我家庭条件差不多，像我们这种出身，想混出头只能靠狠，你要出头就得犯罪，你走这条路将来最大的可能要么被人弄死弄残，要么进号子唱铁窗泪，没有别的可能。”
顿了顿卓越又说：“知道电影和小说中的人物跟现实最大的区别是什么吗是陈浩然、山鸡这些人犯事后可以安然无恙，而现实中你要么跑路，要么进去，你是个聪明人，应该知道电影和小说都是虚构的，中国是法治社会，黑道这条路是条死路，走不通的。”
薛洋仔细地看了看卓越，说：“你最近变化真的很大，以前你肯定不会对我说这些话。”卓越沉默了几秒说：“有些事我也是最近才想明白的，向飞的事对我触动很大，我们这样的家庭，要想出人头地，除了高考，没有更好的选择，再说学习也没有你想象中的那么难，高二的时候我成绩在中下游，但上次月考我考了全班第四。”
薛洋一点都不惊讶地说：“我知道，铅笔他们几个还说你抄太过分了，抄了个第四，只有我知道，你不是抄的。”
卓越趁机传授经验：“我把其他学科先全丢下，只集中精力复习数学和英语，数学我先把课本学了个遍，现在每天刷一张模拟试卷，数学这玩意简单，大量刷题就是了，英语我现在每天早上记单词读课文，然后每天做一篇完形填空和阅读理解，再写一篇作文，文综的话我打算高考前再突击复习，现在就每天上课听一下，我这方法效果不错，你可以试一下。外面的世界很大，也很精彩，你要是一直窝在这个小县城了混，将来一定会后悔的。”
卓越拍了拍薛洋，又捏了捏他手臂上的肌肉，说：“就算考不上大学，考个大专也行，听我一句劝，我不想将来去号子里面看你。”薛洋将烟弹出很远，再长长的出了口气，说：“行，我知道了，我先回去了，回见。”
他没有住校，而是在校外租了个房间，望着薛洋远去的背影，卓越心情复杂，他不知道薛洋有没有将他的话听进去，也不知道薛洋的命运是否朝着他上辈子的记忆继续延续，但他只能尽人事、听天命，走一步算一步